Alessandro Moreschi, el ultimo castrato

Nacido en Roma en 1858 fue sometido a la práctica de la castración a los 7 años de edad. En 1883 fue promovido al coro de la Capilla Sixtina. De su repertorio se destacan unas grabaciones en magnético que son el único testimonio sonoro de los castrati. Murió en 1922.

Los orígenes de los castrati data desde mediados del siglo XVI hasta finales del siglo XIX. En varias ciudades de Italia se mostraban letreros como “Qui si castrono ragazzi” Aquí castramos niños,  que se empleaban para los coros de las iglesia. El Papa Sixto V, rechazó la presencia de mujeres en las iglesias porque están ligadas a la prostitución y al libertinaje y sus voces abren las puertas del pecado. Con esta tesis, la Iglesia promovió la castración de niños para mantener sus voces soprano y contra alto.

Saturno visto desde Rubens y Goya

Saturno es el nombre que los romanos dieron a Chronos, la personificación del tiempo. Una profecía decía que sería destronado por uno de sus hijos, así que cada vez que nacía uno se lo comía.

Este pasaje mitológico fue inmortalizado en 1636 por Peter Paúl Rubens en la que expone a un Dios (Saturno) viejo y canoso devorador de los hijos que se asimila como la imagen de tiempo que lo devora todo.

Doscientos años después el gran pintor español Francisco de Goya reprodujo nuevamente la terrible escena de Saturno. Esta obra forma parte del período conocido como Pinturas Negras que totalizan 14 obras murales. La obra de Goya muestra una violencia y crudeza superior a la de Rubens, pues despojado de su pretexto mitológico, prefigura con sobrada genialidad la esencia del expresionismo. 
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Inglaterra y China en guerra por el opio

Lo que hoy en día se registra como la primera guerra por droga sucedió en 1839. Durante 66 años los ingleses inundaron de opio (narcótico que proviene de la amapola) a China causando 15 millones de adictos. El emperador Chino viéndose afectado por la intromisión inglesa intentó detener este negocio quemando en las bodegas del puerto de Canton 20 mil cajas de opio listos para ser comercializados por seda, cerámica, te, etc.

Los ingleses consideraron una confiscación de la propiedad privada así que  declararon la guerra a China y la vencieron. Ambos firmaron el tratado de “Nankim” que significó para China pagar compensaciones, aperturar los puerto comerciales y entregar la isla de Hong Kong que fue devuelta el 1 de julio de 1997.
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En el Sgt. Pepper´s falto Tin Tan

Sí, Tin Tan, el actor mexicano también fue requerido para ser parte del Sgt. Pepper's, sin embargo, se ha mencionado que el cómico canceló de último minuto su participación en la portada del álbum, en una llamada telefónica histórica con Ringo Starr, en la que se disculpó por no poder asistir, ya que tenia la grabación de la película "Seis días para morir".

En su lugar, el actor, solicitó ser remplazado por el "árbol de la vida", una artesanía típica del poblado de Metepec, en el Estado de México, donde fue diseñado y elaborado especialmente por un alfarero, y  el cual aparece en la mítica portada en la parte inferior derecha, debajo de la actriz Diana Dors.

Breves datos de Manuela Saenz post independencia

El cónsul de EEUU Alexander Ruden radicado en Paita (1835) ayudó a Manuela Sáenz durante un periodo difícil de su vida después de haber finalizado su travesía libertaria, proporcionándole trabajo como asesora y traductora, y recomendando sus servicios a los capitanes y marineros norteamericanos que visitaban regularmente el puerto de Paita debido al negocio ballenero.
En esta ciudad nunca faltaban los pleitos y motines. Uno de estos fue el protagonizado por la marinería del “ Acushnet”, recordable porque entre quienes desfilaron por el tribunal estuvo un muchacho grumete cuyo nombre aún nada significaba, Herman Melvill.
El futuro autor de “Moby Dick” se fijó en ella y recordaría la forma altiva como soportaba su desgracia; evocó más tarde con cariño la figura de Manuelita, ya madura, entrando en Paita “montada en borriquillo gris, con la mirada fija en las paletillas, en el juego de la cruz heráldica de la bestia”.

Edgar Allan Poe: del genero policiaco a la decoracion de interiores

El genial escritor del siglo XIX  no sólo se dedicó al género policiaco, también escribió un ensayo sobre decoración de interiores que se llamaba La Filosofía de los Muebles ("The Philosophy of Furniture") que apareció en mayo 1840 en el "Burton's Gentlemen's Magazine"


En este documento su tono literario fue lúdico y satírico entre las citas del documento se destaca la siguiente: "Un juez de derecho común puede ser un hombre común y corriente;. Un buen juez de la alfombra debe ser un genio".

Zar es sinonimo de Cesar

Rusia en su afán de ser la "tercera Roma" en la edad media como heredera del imperio Bizantino adopto la palabra Zar que significa Cesar (en latín) para denominar a sus emperadores. Así que estas dos palabras son sinónimos que en 1547 fue adoptado por Iván el Terrible como signo de la unión que había traído a Rusia.


Y por qué Terrible?. Nada más porque cuando niño gustaba torturar animales y arrojar perros desde las almenas del kremlin. Luego de adulto sus artes se fortalecieron hasta que en un momento de cólera mató a su primogénito, hijo de Anastasia. Y de qué murió? de sífilis que le afecto al cerebro.

2500 AC en China ya peloteaban en el barrio

El juego del Tsu-Chu emerge de la antigua China del 2500 a.C. y es el juego más antiguo similar al fútbol, aunque no haya ejercido ninguna influencia sobre éste. El Tsu-Chu era típicamente jugado en celebraciones del cumpleaños del emperador. La meta del Tsu-Chu era patear el balón a través de una pequeña red de 30 ó 40 cm de diámetro, que permanecía elevada aproximadamente 9 metros. Durante la dinastía Ts'in una clase de Tsu Chu era usado como entrenamiento para los soldados, al igual que durante la dinastía Han (206 BC - 220 AD), en la cual el Tsu Chu adquiere su carácter competitivo y un reglamento definido. Un manual de guerra de ese periodo de tiempo presentaba ejercicios físicos llamados Tsu Chu. Sin contar con las manos, cualquier otra parte del cuerpo es útil para tratar de anotar un “gol”.
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